Lavoisier je prvi put otkrio silicij u stijeni 1787. godine. Međutim, 1800. Davy ga je zamijenio za spoj. Godine 1811. gay-Lussac i Thenard su možda pripremili nečisti amorfni silicij zagrijavanjem elementarnog kalija i silicij tetrafluorida zajedno. Silicij je kao element prvi otkrio Berzelius 1823. godine, a amorfni silicij je godinu dana kasnije rafiniran koristeći gotovo istu metodu koju je koristio Gay-Glussac. Zatim je pročistio silicij ponovnim čišćenjem.
Podrijetlo imena metala silicij?
Silicij dolazi od latinske riječi silex,silicis, što znači kremen. U ranim godinama Republike Kine, znanstvenici su izvorno preveli element kao "si" i učinili da se čita kao "Xi" (xi se može čitati kao kineski znak qi). (Također, riječ "si" se tada tumačila kao daleka verzija kineskog znaka "huo".) Međutim, pod vremenom i prostorom u to vrijeme, budući da pinyin shema nije bila popularizirana, mnogi su općenito pogrešno tumačili GUI. Kemijsko društvo primijetilo je ovaj problem i skovalo riječ "silicij" kako bi se izbjegao pogrešan izgovor. Tajvan još uvijek koristi riječ "silicij". Kontinentalna Kina u veljači 1953., Kineska akademija znanosti sazvala je nacionalni simpozij o kemikalijama pod nazivom proširiti simpozij, neki znanstvenici na homofone "si" i druge kemijske elemente "kalaj" i "se" lako su se zbunili vrativši se na izvorni naziv i objavili "silicij" i pročitao "GUI", ali nisam shvatio da je "silicij" zapravo i ovo treba čitati xi. Zanimljivo je da riječi kao što su silikoza i silikozni čelični lim još uvijek koriste silicij. U Hong Kongu se koriste oboje, ali se češće koristi "silicij".
U industriji se metalni silicij obično proizvodi redukcijom silicijevog dioksida iz ugljika u električnoj peći. Jednadžba kemijske reakcije: SiO2 plus 2C → Si plus 2CO. Dobiveni silicij je 97 do 98 posto čist i naziva se silicij metal. Nakon taljenja, rekristalizacije, nečistoća uklonjena kiselinom, dobivena je čistoća metalnog silicija od 99,7-99,8 posto. Ako ga želite pretvoriti u poluvodički silicij, ali i u tekući ili plinoviti oblik koji se lako pročišćava, a zatim destilacijom, procesom razgradnje dobiti polisilicij. Da bi se dobio silicij visoke čistoće, potrebno je daljnje pročišćavanje.
Sadržaj silicija u metalnom siliciju je vrlo visok, do oko 98 posto, pa su svojstva metalnog silicija i silicija slična. Koja su svojstva metalnog silicija? Metalni silicij ima poluvodička svojstva, pojasni razmak (300K) je 1,107 elektron-volti, unutarnji otpor (300K) je 2,3×105 ohm • cm, pokretljivost elektrona (20 stupnjeva) je 1350 cm/(v • s), rupa pokretljivost (20 stupnjeva ) je 480 cm 2 / (v • s), koeficijent difuzije elektrona (300K) je 34,6 cm 2 / s, a koeficijent difuzije rupa (300K) je 12,3 cm 2 / s.
Metalni silicij također je sirovina za ultra čisti silicij u elektroničkoj industriji. Silicij se naširoko koristi za taljenje ferosilicijevih legura kao legirajućih elemenata u industriji željeza i čelika i kao redukcijski agensi u mnogim vrstama taljenja metala. Silicij je također dobra komponenta aluminijskih legura, većina lijevanih aluminijskih legura sadrži silicij. Silicij je sirovina ultra čistog silicija u elektroničkoj industriji. Elektronički uređaji izrađeni od ultra-čistog poluvodičkog monokristalnog silicija imaju prednosti male veličine, male težine, dobre pouzdanosti i dugog vijeka trajanja. Tranzistori, ispravljači i solarne ćelije velike snage izrađeni od monokristala silicija pomiješanih s određenim nečistoćama u tragovima bolji su od onih izrađenih od monokristala germanija.
